 2007年12月14日。早稲田大学大学院 夜間MBAコースの合格通知を受け取ったこの日を、僕は生涯忘れないだろう。ここまでは長い道のりだった。そして、ウィンドミルとの出会いがなければ、この通知はもらえなかったと思っている。
2007年初頭、僕はMBAの志望校選びと同時に、予備校を探していた。実は前年、余裕で合格すると考えていた、あるMBAの受験に失敗していたため、万全を期したかったからだ。志望校は、ITに関する経営戦略を専門的に学べる、早稲田の夜間に決定した。予備校については、探した末にたどり着いたのが、ウィンドミルだった。その前年、日経産業新聞のMBA関連記事で見かけたのが、名前を知ったきっかけだ。ホームページを見て、その合格率の高さに驚くとともに、ページから溢れてくる何とも不思議な個性にもびっくりした。しかし、僕も変わり者なので、「ここは合いそうだ」という直感を信じて受講を決めた。他の予備校は考えもしなかった。結果的に、それは正しかったと思う。
早稲田の夜間は第2タームだったので、7月からウィンドミルの受講が始まった。内容は小論文の練習と、飯野さんによる、基本的な経営学の講義である。僕はもともと小論文は得意だったが、毎週練習を積み重ねることで、さらに安定して力を出せるようになった。小論文に関しては、最初に配られるテキスト「小論文の書き方の基本」が秀逸であり、これを熟読して理解し、それを意識して書けば、何も問題ないはずである。毎週毎週、少し飽きるくらい(?)小論文を書く訓練をするので、最初はできなくても、すぐに書けるようになるはずだ。
僕にとっての問題は、研究計画書だった。国内MBAでは、出願時に提出する研究計画書が重要なウェイトを占める。何かやりたいこと(人生の最終目標)があるからMBAで勉強するのであり、研究テーマもその線で整合性を保つ必要がある。経営戦略の重要な要件の1つは「整合性」であるが、研究計画書も同様だ。しかし、正直に告白すると、研究計画書を書くまで、僕には最終目標が明確には見えていなかった。だから、計画書の作成にはとても苦労した。毎日、毎晩、考え抜いて、頭を悩ませた。考えすぎて眠れないこともあった。しかし、その甲斐あって、最終的には飯野さんにも「大丈夫じゃないっすか」と言ってもらえる計画書を書くことが出来た。考える上での1つのヒントは、人生の目標は変わることがあっても良い、ということだと思う。仮でもよいから、現時点の夢、目標を設定することが重要なのである。そして、その目標から志望動機、研究テーマが導かれる。
合格の決め手となったのは、やはり苦労して書き上げた研究計画書だと考えている。この計画書の作成は、ウィンドミルを受講しなければ、成し遂げられなかったことは間違いない。小論文は自分でも何とかなったかもしれないが、そもそも作成に関して、何の事前知識も持たない僕には、計画書は無理だった。だから僕は、ウィンドミルを受講することによって、合格できたと考えている。飯野さんの指導は、受講生に対して、徹底的に自分で考えることを要求する。そういう意味では、厳しい。しかし、自分で考え抜いた計画書に対しては、的確なアドバイスをくれる。
飯野さんは、一貫して個性的で、風変わりで、パリコレで、刺激的で、接していて楽しかった。「自分はアーティストだと思っている」という発言を聞いたときには、少しのけぞると同時に、この人は本当に凄い人だと感心した。僕も飯野さんと同じく、自由な人生を歩みたいと考えている。だから、飯野さんは僕のロールモデルの1人になった。大きな刺激を与えてもらった。
ウィンドミルの良いところを、あと2点挙げておく。まず、同じ志を持った仲間と出会うことができることである。毎週会うことで、1人で勉強しているだけでは保ちにくいモチベーションを維持することも出来る。次に、過去の受験情報などの参考情報が多く得られる点も大きい。特に、飯野さんのMBA仲間（小出浩平さん、片山良宏さん）によるMBA体験談は刺激的だった。
合格したといっても、それはスタートラインに立てることを意味するだけだ。本番はこれから2年間であり、勝負はこれからだということを肝に銘じて、頑張っていきたい。
よき指導をいただいた飯野さんには、感謝の気持ちでいっぱいである。ありがとうございました。 |
